Mitte März kam eine Anfrage von Uwe, einem bekannten deutschen Fotografen, ob ich ihn bei dieser schillernden Veranstaltung quer durchs Land / durch die Wüste zu den besten Fotopunkten fahren wolle! Lange mußte ich nicht überlegen – alle Voraussetzungen waren gegeben – Uwe hatte die Veranstaltung bereits mehr als 10 mal besucht – und einer meiner besten Beifahrer, Wick, der seit 5 Jahren in Ras al Kheimah bei Dubai, borgt uns seinen Toyota FJ Cruiser für die 10 Tage!
In den letzten Jahren war Wick mit Uwe gefahren – heuer arbeitet er für Sven Quandt und sein X-Raid Team als Powertrain Spezialist.
Ich war zum ersten Mal in der Region – ist wirklich beeindruckend – alles besser, teurer, größer ….
Yas Marina Hotel
Pressekonferenz in Yas Marina
Zum Prolog auf einem gebauten Rundkurs in Abu Dhabi kam sogar das Staatsoberhaupt, um die Start- und Zielflagge zu schwingen! Am Start des Laufs war die komplette Weltelite – jede Menge Dakar Sieger und Weltmeister.
Sprunghügel beim Prolog
Ein sehr großer Anteil der Starter sind „aus der Gegend“, d.h. aus Saudi Arabien oder den Vereinigten Arabischen Emirate.
Sven Quant mit seinem X-Raid Team hat 8 Minis am Start und einen Buggy, den Jutta Kleinschmid als „Entwicklungshelferin“ bewegt.
Fahrerlager Yas Marina
Jutta Kleinschmid im Buggy
Es sind auch 3 deutsche Motorradfahrer am Start – davon 2 Brüder, die ganz brav unterwegs sind …
Die Brüder Preuss
Von Anfang an setzte sich bei der Rallye, die 5 Tage lang von einem Bivak nahe der Grenze zu Saudi Arabien gefahren wurde , Nasser Al Atthiyah auf seinem neuen Toyota Hi Lux vom Feld ab.
Nasser Al Attiyah mit seinem Hi Lux
Streckenübersicht
Im Gegensatz zu vielen anderen „Wüstenrallyes“ – auch der Rallye Dakar in Südamerika - bestehen die Etappen bei der Abu Dhabi Desert Challenge zu 99% aus Sand, was in erster Linie einmal die Wüstensöhne etwas favorisiert …
Die erste Etappe führt von Abu Dhabi mit einer Verbindungsetappe und der ersten echten Dünenprüfung ins Bivak, nahe der Saudi Arabischen Grenze. Am CP3, der nahe der Straße liegt, können wir das erste Mal den ganzen Troß im Sand fotografieren – Uwe mit seiner „Hauptkamera“, ich mit seiner Reservekamera mit 35 – 180er Objektiv.
Das Bivak selbst ist überaus luxuriös, mit klimatisierten Zelten für Presse, Essen, Marshalls, …, Tankstelle und Pool – mitten in der Wüste!
Ein Pool mitten in der Wüste
Wir versuchen, teilweise 2 Fotopunkte pro Tag anzufahren, was bedeutet, um 05:00 aufzustehen … - SEHR früh, aber immerhin erleben wir so atemberaubende Sonnenaufgänge!
Reparatur nach Rolle
Nach einer anstrengenden, aber tollen Woche verbringe ich noch 1 Tag bei Wick in Ras Al-Khaimah , dann geht es wieder in den Alltag zurück ….
Zuvor aber noch Galdiner und Siegerehrung ….
Immerhin kann ich eine kurze Spritztour mit Stephan Schott im Mini beim Shakedown in Gedanken mitnehmen!
Nach den vielen erfolgreichen Einsätzen bei Wüstenrallyes in Afrika habe bei dieser Veranstaltung so richtig Gusto bekommen, hier nächstes Jahr selbst mitzufahren – es fehlen nur mehr die erforderlichen € 40.000.- für Startgeld, Logistik und Mechaniker – da muß ich wohl ein paar sehr motivierte Sponsoren finden ….
Mit sportlichen Grüßen
Christof